Een vrijdagmiddag, groep 3, eind november. Mijn dochter komt met open armen het schoolplein opgerend en ik krijg een knuffel. Waarna ze direct de sinterklaasdraad weer oppakt. De goedheiligman neemt haar al weken in beslag.
Vandaag wil ze begrijpen hoe hij tot zijn cadeaubeslissingen komt. En mama, wist je dat Aisha helemaal niks krijgt met Sinterklaas én kerst? Terwijl ze superlief is.” Ongemakkelijk kijk ik om me heen, we staan tenslotte op gehoorafstand van andere schoolpleinouders. “Dat weet ik ook niet precies. Maar misschien kun je een keer aan Sinterklaas vragen hoe dit zit?”
Ze knikt bedachtzaam. Ze kan er mee verder.
Terwijl ze slingerend op haar fietsje voor me uit rijdt, vraag ik me af of een duidelijker antwoord beter was geweest. Nee, december is al spannend genoeg. Als zij nu tevreden is, laat ik het hierbij.
Het hele sinterklaasgebeuren – dagelijks opgeklopt door het sinterklaasjournaal – is al groot genoeg. Laat ik het klein houden.
Juist in de drukke decemberweken is het goed om jezelf en je kind wat te ontzien. Dat vertel ik ook aan ouders die bij mijn praktijk aankloppen. Voor veel gezinnen is december niet alleen feest. De spanning en vermoeidheid lopen zo hoog op dat het plezier naar de achtergrond verdwijnt.
December is wat je er als ouder van maakt. Natuurlijk wil je teleurstellingen voorkomen. Maar misschien zijn het niet de kinderen die om meer, meer, meer vragen, maar wij die dat voor ze invullen. Kinderen houden van kleine dingen die elk jaar terugkomen. ’s Ochtends samen op sokken naar de huiskamer sluipen om te ontdekken wat er in de schoen zit. Een krakkemikkige surprise maken. Luidkeels kerstliedjes zingen op de fiets.
“Mam, ik vind Sinterklaas toch lief. Ook al geeft hij sommige kinderen meer cadeaus.”
Een lichtstraal uit de gang valt op een lok van haar donkerblonde haar dat net boven het dekbed uitsteekt. “En zo is het. Slaap lekker.”
Kina Smit (46) is orthopedagoog, spreker en schrijver van het boek Opvoeden, het hoeft niet zo perfect. Ze heeft een kinderpsychologiepraktijk in Heemstede.